Las bateas son balsas flotantes en las que se lleva a cabo el cultivo del mejillón en Galicia. Consisten en un entramado rectangular de madera de 100 a 500 metros cuadrados soportado por flotadores de acero recubiertos con fibra de vidrio, poliéster o rellenos con poliéster expandido.

La balsa se sujeta al fondo mediante una o dos cadenas de acero y un peso de veinte toneladas. Del entramado de madera se cuelgan cuerdas de nylon de tres centímetros de grosor y de diez a doce metros de largo, en donde se engorda el mejillón. Las balsas se ordenan en grupos llamados polígonos, cuya disposición y número están controlados por las autoridades autonómicas.

Poligono de Cangas Limens, ria de Vigo.

Al productor o cultivador de mejillón se le conoce como mejillonero y cuenta con una embarcación especial para realizar algunas de las maniobras de cultivo.

CONSERVAS CRUZMAR S.A. posee una flota de tres barcos mejilloneros, y aproximadamente unas 30 bateas de su propiedad, con lo que garntizamos que el mejillon de nuestras conservas es de producción propia.

En general el cultivo de mejillón se puede diferenciar en cuatro etapas:

1. Obtención de semilla
2. Colocación de la semilla en cuerdas
3. Desdoble o control del número de ejemplares
4. Engorde y cosecha.

El cultivo comienza con la colecta de pequeños mejillones ( de entre 0,250 mm. y 2 cm.) a los que se les denomina "semilla", ya sea de las zonas rocosas expuestas al océano e islas cercanas (70%) o de colectores artificiales que se colocan en las propias balsas de cultivo (30%).

mytilus Edulis, mejillón.

La semilla, y ,en su momento ,el mejillón procedente del desdoble se coloca a mano con la maquinaria especial a lo largo de las cuerdas de nylon, rodeándose con una fina red de algodón la cual sujeta al mejillón hasta que éste produce unos filamentos llamados biso con los que se adhiere fuertemente a la cuerda. Esto ocurre en poco tiempo y, para entonces, la malla de algodón ya se ha deshecho en el agua (5 a 7 días). En cada cuerda se pueden colocar de 14 a 15 kilogramos de semilla y cada 30-40 cm. se insertan barras de plástico o madera de 20 o 30 cm. para evitar que la semilla, cuando crezca, se desprenda por su propio peso. Finalmente las cuerdas se cuelgan del entramado de las balsa mediante una cuerda mas delgada denominada "rabiza". Recientemente se ha limitado a 500 el número de cuerdas por balsa para evitar la san de las zonas de cultivo y favorecer un mejor crecimiento. 50 toneladas de producción media.

El crecimiento del mejillón en las Rías es muy rápido, pudiendo alcanzar la talla comercial en un año. La mayor temporada de cosecha es de octubre a marzo, cuando el mejillón esta próximo a reproducirse y su peso es mayor. Sin embargo, se pueden cosechar mejillones durante todo el año, ya que la operación escalonada de una balsa permite mantener cuerdas de semilla, de engorde y de cosecha simultáneamente. La producción media por batea es de 50 toneladas.